Ma petite ville natale... PASPÉBIAC


Dès votre arrivée à Paspébiac, vous ne manquerez pas de remarquer l'accent coloré de ses habitants. Descendants pour la plupart de familles basques, les "Paspéyas", comme on les appelle affectueusement, vous en feront "entendre" de toutes les couleurs... Et ce n'est pas surprenant car outre les familles d'origine basque ( Aspirot, Castilloux, Chapados, Delarosbil, Duguay, Roussy, etc.), on y retrouve des familles d'origine normande (Albert, Aubut, Parisé, etc.), acadienne (Lebrasseur, Babin, etc.) et canadienne (Beaudry, Delamare, Loisel, etc.). Et comme si ce n'était pas assez, on retrouve aussi des noms de famille d'origines diverses qui témoignent, encore davantage, du caractère cosmopolite de la municipalité: les Anglehart et les Horth par exemple sont de souche allemande, les Joseph, de souche portugaise (selon les renseignements que j'ai) et les Fulham de souche typiquement britannique. Peu importe où vous vous promenez dans la municipalité et peu importe la saison, à Paspébiac,"y a toujours un accent" !!!


UN ACCENT SUR LA SITUATION GÉOGRAPHIQUE

Paspébiac est situé sur le côté sud de la Gaspésie, en plein coeur de la Baie-des-Chaleurs, à 650 kilomètres à l'est de Québec (~6h30 en voiture) et à 122 kilomètres à l'Ouest de Percé (~1h30 en voiture). L'aéroport le plus près est situé à 24 kilomètres à l'Ouest de la municipalité, soit à Bonaventure.


UN ACCENT SUR L' HISTOIRE

Paspébiac vient du nom Mic-Mac "Tchakibiac" qui signifie "batture rompue" ou "pointe d'arrêt", tout dépend sur quel livre vous tombez. Il se peut aussi que vous retrouviez cette traduction-ci: "pointe de terre s'avançant vers les eaux", faisant ainsi référence à la longue pointe de sable s'avançant magnifiquement vers la mer et qui séduisait déjà les marins et ce, bien avant les voyages de Jacques Cartier dans la région !!!

En effet, cette pointe de sable triangulaire forme une véritable zone de protection naturelle pour les bateaux. C'est entre autres pour cette raison que Charles Robin (des Iles Jersey) choisit cet emplacement, vers 1767, pour y installer le centre administratif de sa compagnie. Il exploitait des postes de pêche le long de la Baie-des-Chaleurs et sur la basse Côte Nord. La compagnie LeBoutillier Brothers vint également s'installer à Paspébiac, dans les mêmes années, pour faire concurrence à la très puissante compagnie Robin.
Site Historique du Banc de Paspébiac
(la pointe de sable est juste derrière les bâtiments)


On peut dire réellement qu'à cette époque, Paspébiac était le lieu le plus fréquenté et l'endroit le plus important de la Gaspésie. L'économie était fleurissante et la vie tripidante et ce, malgré le rôle de "tyrant" joué par Charles Robin et ses hommes envers ses employés et leurs familles. Le premier baptême enregistré à Paspébiac eu lieu en 1747... et le premier recensement en 1777 indique 16 familles (75 personnes dont 47 enfants). En 1860, la première église fut construite et l'on procéda à la fondation de la paroisse qui prendra le nom de "Notre-Dame de la Purification". Ce n'est qu'en 1877 que commence la vie municipale à Paspébiac. Le premier maire à y être élu est monsieur John P. Legrand.

En 1914, suite à un long différent au sujet du taux de taxation, notre municipalité fut divisée en deux: Paspébiac et Paspébiac-Ouest. En 1957, en pleine semaine sainte, soit le vendredi 19 avril, un violent incendie ravage la deuxième église construite dans notre paroisse. Monseigneur Leblanc profitera donc de ce moment pour diviser la paroisse de Paspébiac en deux . La paroisse de St-Pie X était née (1958). Ce n'est qu'en 1960 que sera reconstruite l'église actuelle. Mais le pire restait à venir pour notre municipalité...

Un soir d'été, plus précisément le samedi 21 juin 1964, vers 22h00, un violent incendie ravage la presque totalité des quelques 120 bâtiments des compagnies Robin et LeBoutillier. L' incendie était tel que l'on pouvait voir les flammes à plusieurs kilomètres à la ronde, et ce, même si les installations de ces deux compagnies étaient situées sur le bord de la plage, beaucoup plus bas que la ville elle-même. Le vent et le manque d'eau ont handicapé les pompiers qui venaient d'aussi loin que New-Richmond (30 minutes en voiture à l'Ouest) et de Port-Daniel (15 minutes en voiture à l'Est) ! A 6h00, le dimanche matin, l'incendie faisait encore rage... et les départements d'incendie essayaient encore de sauver les bâtiments qui restaient. Certains de ceux-ci avaient une histoire remontant à plus 100 ou 200 ans !Il faut se souvenir que cet endroit était autrefois, une petite communauté avec tous les services essentiels.

On ne sait pas ce qui a provoqué ce gigantesque incendie. Une défectuosité dans le filage électrique en serait la cause, selon les rapports officiels, mais rien n'est définitif à ce sujet... Plusieurs rumeurs ont circulé dans les environs concernant justement cet incendie. Il faut savoir que la compagnie Robin à l'époque, "contrôlait" presque tout...même ses employés à qui elle faisait crédit à des taux qui dépassent aujourd'hui l'imagination. La compagnie était propriétaire de plusieurs terrains et même souvent, des maisons de leurs employés... Une révolte avait éclaté quelques années auparavant parce que la population n'en pouvait plus de se faire "exploiter" de la sorte... Il n'en fallait pas plus pour que l'on parle de la possibilité que l'incendie des bâtiments, appartenant à la compagnie, fut allumé intentionnellement par des employés ou des ex-employés voulant se venger ou faire disparaître les vestiges d'une compagnie un peu trop "possessive et dominatrice".

Aujourd' hui, seulement une dizaine de bâtiments subsistent encore, dont le célèbre "B.B." de la compagnie LeBoutillier and Brothers, plusieurs bâtiments ayant été démolis quelques années après l'incendie parce qu'ils étaient devenus beaucoup trop dangeureux pour la sécurité des gens. Ce n'est qu'au début des années 1970, qu'un comité de sauvegarde fut formé afin de sauver les bâtiments restants. Un projet de restauration fut mis en place et en 1981, le ministère des Affaires Culturelles en faisait un site classé.
Site Historique: "le B.B."



Site Historique: "la Poudrière"
 Aujourd'hui, le Site Historique du Banc de Paspébiac est l'un des attraits touristiques majeurs de la péninsule gaspésienne. Des dizaines de milliers de personnes le fréquentent chaque année pendant la période estivale. Des expositions thématiques, des visites guidées, un diaporama sur l'histoire du site ainsi que des expositions d'art et d'artisanat sont au nombre des activités que vous pourrez savourer en vous rendant à cet endroit. Un restaurant, une salle de spectacle ainsi qu'une boutique d'artisanat font également partie de ce méga-complexe touristique situé au coeur de la Baie-des-Chaleurs...


Un agréable endroit à visiter l'été.


À l'été 1997, après plusieurs pourparlers, les municipalités de Paspébiac et de Paspébiac-Ouest fusionnent. La population passe alors à près de 3 600 personnes, ce qui en fait la deuxième municipalité en importance dans le comté de Bonaventure et ce, tout juste derrière New-Richmond (3 900 personnes). Si l'on fait abstraction de la nouvelle ville fusionnée de Carleton-St-Omer (été 2000). En novembre de la même année, il y eut des élections municipale. Le maire de la "nouvelle" municipalité est monsieur Lévis Loisel. Le Conseil municipal est composé de 6 conseillers: Florian Duchesneau; Serge Huard; Roméo Briand; Émilienne Whittom; Gilles Loisel et Hébert Brière. Souhaitons qu'ils pourront enfin redonner à notre merveilleuse municipalité la place qu'elle mérite sur l'échiquier régional. Seul l'avenir pourra parler pour nous.

Été 1998: Le conseil municipal adopte une résolution afin de changer le statut de notre municipalité pour celui de ville. s.

Automne 1998: Paspébiac se dote d'une équipe de hockey de catégorie "senior". Bien que la première saison ne fut pas des plus extraordinaires au niveau de la performance de l'équipe au sein de la ligue, on peut dire par contre que, pour ce qui est de l'assistance aux différentes parties locales, les gens apprécient quand même le spectacle. Été 1999, Paspébiac obtient enfin son statut de ville et est maintenant régie par la Loi sur les cités et Ville. C'est pendant cette même période que les magasins Canadian Tire et Tim Horton's prirent pignon sur rue dans notre ville, ce qui créa un peu plus de 60 emplois directs !


UN ACCENT SUR LES SERVICES

Paspébiac offre une panoplie de services à ses citoyens:

* École polyvalente
* Aréna
* CLSC
* Bibliothèque municipale
* Centre Plein Air "Les Monticoles"
* Services ambulanciers
* Cliniques médicales (2)
* Service de protection des incendies
* Pinces de désincarcération
* Pharmacies (2)
* Centres d'achats (2)
* Centres financiers (3)
* Halte routière
* Terrain de camping (en préparation)
* Marina
* Port de mer (eau profonde)
* Salle de quilles
* Superbe salle de billards
* Grande discothèque
* Centre de thalassothérapie
* Motels (2)
* Plusieurs boutiques et magasins
* Canadian Tire
* Tim Horton's
* Un jour... un traversier
* Bientôt... Votre commerce !!!
* Etc.
Le port de mer


La halte routière, sur le bord du Boulevard Gérard D. Lévesque Ouest.

Un endroit aussi beau que relaxant. Derrière, vous y trouverez des sentiers qui vous conduiront vers deux (2) belvédères où vous aurez une vue stupéfiante du port de mer et des falaises avoisinantes.


Une vue exceptionnelle derrière la halte routière !


Le port de mer...
un endroit où les "Paspéyas" aiment bien passer leur dimanche après-midi.


Encore le port de mer... C'est un lieu extrêmement important dans la vie de plusieurs personnes.


Le port de mer... Il faut vraiment y aller si vous venez à Paspébiac !


Toujours le port de mer... Il sert autant les pêcheurs que les industriels. Et si les décideurs peuvent bien finir par se déniaiser, on l'aura peut-être enfin notre traversier vers le Nouveau-Brunswick qui est, soit dit en passant, situé juste en face, à 14 "milles" de distance.


Une partie de Paspébiac, vue de la montagne derrière le centre plein air "Les Monticoles".


Une partie de Paspébiac, vue du ciel ! Remarquez la pointe de sable s'avançant vers les eaux ! En face, juste de l'autre côté de la mer, c'est la ville de Caraquet au Nouveau-Brunswick.


Plusieurs autres informations sont à venir. Revenez souvent visiter cette page et donnez-moi vos commentaires... Si vous avez des photos de Paspébiac, elles sont les bienvenues...


Merci à Lucie Delarosbil pour la correction !

Page réalisée par Dany Babin

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