Abraham A. Brill Portraits de la psychanalyse américaine

  La psychanalyse -- Les grands personnages -- de la psychanalyse américaine

orsque Freud s'est exprimé à propos des Américains, c'était généralement pour dire sa grande méfiance quant à ce qu'ils pourraient faire de la psychanalyse. Certains exégètes freudiens ont apporté des nuances à ces affirmations de Freud en faisant aussi valoir la fascination qu'il avait pour l'Amérique. Quoiqu'il en soit, la psychanalyse s'est essentiellement développée aux États-Unis grâce à l'afflux des immigrants européens fuyant la montée du nazisme et l'approche de la deuxième guerre mondiale. Ces immigrants, parmi lesquels se trouvaient certains des psychanalystes les plus brillants de leur époque, ont entraîné un déplacement du centre de gravité du monde psychanalytique du vieux continent vers la riche et puissante Amérique. Si aujourd'hui la psychanalyse américaine semble avoir perdu du terrain au profit de la pharmacologie et des sciences cognitives, c'est après avoir connu une période de gloire comme on en a rarement vu.

Abraham A. Brill

braham A. Brill (1874-1948) a une histoire comme les américains les aiment. D'origine hongroise, Brill est arrivé aux États-Unis à l'âge de quinze ans. Pour gagner sa vie il a balayé des planchers et donné des cours de mandoline. Insouciant, naïf, grand cœur, Brill savait plaire aux gens et avait du caractère et un grand sens de l'organisation. 

    Après des études en médecine, Brill a fait sa formation en psychiatrie au Burghölzli où travaillait Jung. Par la suite, il s'est lié d'amitié avec Freud qui entretiendra une correspondance avec lui. Freud, qui aimait bien Brill, lui confia la traduction de plusieurs de ses œuvres même si ce dernier connaissait mal l'allemand et n'était pas toujours à l'aise en anglais. Ces traductions peu rigoureuses et souvent contenant des omissions n'ont pas simplifié l'introduction de la psychanalyse aux États-Unis. 

    C'est Brill qui a fondé en 1911 la Société Psychanalytique de New-York et fut considéré jusqu'à sa mort comme le principal représentant du groupe américain. La postérité a peu retenu de ses travaux.