La psychanalyse -- Les grands personnages -- de la psychanalyse américaine
Otto Fenichel
C'est au cours des années vingt que s'est formé à Berlin, alors le principal centre de formation psychanalytique, un groupe de jeunes praticiens brillants et cultivés qui s'intéressaient aux idées socialistes et étaient souvent étroitement impliqués dans l'action politique. Otto Fenichel était un des meneurs de ce groupuscule comprenant aussi Annie et Wilhelm Reich, Edith Jacobson, Kate Friedländer et quelques autres. En plus de mener une réflexion dans la lignée du freudo-marxisme, plusieurs membres de ce groupe participaient à des rassemblements politiques. La montée du nazisme a provoqué l'éclatement de ce groupe d'analystes doublement mis en danger par leurs activités. Fenichel s'exilera d'abord à Prague avant de s'établir aux États-Unis. C'est de Prague qu'il cherchera à venir en aide à sa collègue Edith Jacobson emprisonnée en Allemagne en 1935. Avec l'aide de Ernest Jones, Fenichel travailla à trouver des fonds pour assurer la défense de leur malheureuse collègue et jouera un rôle dans sa fuite en 1937, lors d'une libération temporaire pour raisons de santé. C'est en Californie, sur la côte ouest américaine, que Fenichel choisit de s'établir, venant rejoindre Ernst Simmel à l'invitation d'un groupe local que la mort prématurée de Fenichel en 1946 et de Simmel en 1947 laissera sans meneur. L'oeuvre écrite de Fenichel met à profit l'aisance qu'il avait à assimiler la pensée des autres au fil de ses nombreuses lectures et à en proposer une vision d'ensemble. N'étant pas véritablement un penseur novateur, Fenichel était à son mieux lorsqu'il utilisait sa grande capacité de synthèse pour donner un sens aux nombreuses notes qu'en bon obsessionnel il compilait.
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orsque
Freud s'est exprimé à propos des Américains, c'était
généralement pour dire sa grande méfiance quant à ce qu'ils
pourraient faire de la psychanalyse. Certains exégètes freudiens ont
apporté des nuances à ces affirmations de Freud en faisant aussi
valoir la fascination qu'il avait pour l'Amérique. Quoiqu'il en soit,
la psychanalyse s'est essentiellement développée aux États-Unis
grâce à l'afflux des immigrants européens fuyant la montée du
nazisme et l'approche de la deuxième guerre mondiale. Ces immigrants,
parmi lesquels se trouvaient certains des psychanalystes les plus
brillants de leur époque, ont entraîné un déplacement du centre de
gravité du monde psychanalytique du vieux continent vers la riche et
puissante Amérique. Si aujourd'hui la psychanalyse américaine semble
avoir perdu du terrain au profit de la pharmacologie et des sciences
cognitives, c'est après avoir connu une période de gloire comme on
en a rarement vu.
