Samuel A. Guttman Portraits de la psychanalyse américaine

  La psychanalyse -- Les grands personnages -- de la psychanalyse américaine

orsque Freud s'est exprimé à propos des Américains, c'était généralement pour dire sa grande méfiance quant à ce qu'ils pourraient faire de la psychanalyse. Certains exégètes freudiens ont apporté des nuances à ces affirmations de Freud en faisant aussi valoir la fascination qu'il avait pour l'Amérique. Quoiqu'il en soit, la psychanalyse s'est essentiellement développée aux États-Unis grâce à l'afflux des immigrants européens fuyant la montée du nazisme et l'approche de la deuxième guerre mondiale. Ces immigrants, parmi lesquels se trouvaient certains des psychanalystes les plus brillants de leur époque, ont entraîné un déplacement du centre de gravité du monde psychanalytique du vieux continent vers la riche et puissante Amérique. Si aujourd'hui la psychanalyse américaine semble avoir perdu du terrain au profit de la pharmacologie et des sciences cognitives, c'est après avoir connu une période de gloire comme on en a rarement vu.

Samuel A. Guttman

amuel A. Guttman (1914-1995) a joué un rôle considérable dans le développement de la psychanalyse américaine au cours des années soixante. Cet américain de naissance, brillant étudiant diplômé de Cornell University en neurophysiologie, a surtout laissé sa marque par son soucis d'offrir au analystes des lieux de rencontre favorisant les échanges de vues à bâtons rompus. C'est dans cet esprit qu'il organisa, avec le soutient de Muriel Gardiner, des week-ends à Princeton, New-Jersey, au cours desquels une vingtaine d'analystes de toute provenance pouvaient discuter, à l'abri des jeux politiques et des jugements rapides, de leurs idées les plus novatrices et les moins assurées. Ainsi est né The Center for Advanced Psychoanalytic Studies (CAPS).

   Plus connu pour ses talents d'organisateur et de professeur, Guttman, qui se considérait comme un disciple de Robert Waelder à qui il vouait une grande admiration, n'en a pas moins publié une somme considérable de textes touchant à des sujets variés allant de la psychanalyse à la neuro-physiologie. Il fut responsable de la publication de la concordance des oeuvres de Freud, un outil très utile pour la recherche psychanalytique.

   En parallèle à sa carrière de chercheur et de professeur universitaire qu'il poursuivit dans quelques une des plus brillantes universités américaine, Guttman fut très impliqué au sein de la Philadelphia Association for Psychoanalysis, dont il fut un temps président, et de l'institut qui s'y rattache.