Encore aujourd’hui, ce qui est véhiculé sur la fibromyalgie tend à semer la controverse sur sa réalité. À l’Association de la Fibromyalgie du Bas Saint-Laurent, il nous est apparu essentiel de faire le point sur ce syndrome car certaines informations peuvent porter préjudice aux malades et à leur famille.
La fibromyalgie est caractérisée par des douleurs musculaires diffuses, un sommeil non récupérateur, ainsi que par une fatigue physique et intellectuelle constante. Elle est habituellement accompagnée d’une multitude de symptômes. En fait, la fibromyalgie affecte l’ensemble des systèmes du corps. Les personnes atteintes peuvent aussi développer une hypersensibilité à leur environnement. La fibromyalgie étant chronique, son impact direct sur l’activité professionnelle et même sur les gestes de la vie quotidienne n’est pas négligeable.
Les personnes fibromyalgiques ne sont pas toutes affectées au même degré et ne présentent pas toutes les mêmes symptômes. Elles éprouvent des variations à la fois journalières et saisonnières de ceux-ci. La fibromyalgie peut s’installer graduellement parfois durant l’enfance ou débuter subitement suite à un événement déclencheur comme un stress physique (accident, surmenage, maladie, etc.) ou psychologique (deuil, divorce, etc.). Elle touche de 3 à 5 % de la population et les femmes sont plus susceptibles d’en souffrir que les hommes.
Les chercheurs n’ont pas encore trouvé la ou les causes exactes de la fibromyalgie mais depuis les cinq dernières années, plusieurs études médicales ont été menées. Cette maladie a longtemps été considérée à tort comme un syndrome d’origine psychologique à cause de sa complexité et du manque de preuve médicale de son existence. Contrairement à ce qui était établit auparavant, les dernières études démontrent que le taux de dépression chez les personnes atteintes n’est pas plus élevé que celui d’autres personnes vivant une maladie avec des douleurs chroniques importantes.
Plusieurs découvertes concernent spécifiquement la douleur. Il est maintenant scientifiquement prouvé que chez les fibromyalgiques, le cerveau reçoit des signaux de douleur de deux à trois fois supérieurs à ceux des personnes non atteintes, et ce, pour une même blessure. De plus, le système de freinage de la douleur ne fonctionne pas bien chez ces malades, la douleur se diffuse aux autres parties du corps et demeure présente plus longtemps que la normale.
Une autre découverte permet de comprendre plusieurs symptômes accompagnant la fibromyalgie. Chez une personne en santé, en période de stress, le corps réagit afin de faire face à celui-ci, mais chez les fibromyalgiques ce mécanisme d’adaptation ne fonctionne pas bien.
Il n’existe pas encore de test de laboratoire spécifique à la fibromyalgie. Cependant, après avoir éliminé plusieurs maladies, les médecins disposent de différents critères pour la diagnostiquer. À cause de la multitude de symptômes et de la complexité de la maladie, la plupart des personnes rencontrent plusieurs médecins et spécialistes avant d’avoir leur diagnostic. Ce qui cause problème, car un facteur important dans le traitement de la fibromyalgie, est d’agir le plus tôt possible dès l’apparition des symptômes.
À l’heure actuelle, il n’existe aucun moyen de guérir la fibromyalgie. Les personnes atteintes doivent traiter chaque symptôme individuellement, ce qui peut impliquer nombre de médicaments et de traitements.
Dans le traitement de la fibromyalgie, un programme d’exercices adaptés et très progressifs, est important, car l’immobilité, comme les excès d’activités, est néfaste et entretient la douleur. Étant donné que le stress augmente les symptômes de la fibromyalgie et qu’il est impossible de l’éliminer complètement, il est important de trouver une méthode appropriée de sa gestion.
Jusqu’à présent, les traitements utilisés ne sont pas très efficaces, ils apportent une certaine amélioration dans la qualité de vie des fibromyalgiques, mais ils ne fonctionnent pas pour tous. Certains continuent à travailler et à mener une vie plus ou moins bien remplie en faisant des choix sur ce qui leur est prioritaire. D’autres, par contre, ont même de la difficulté à maintenir le niveau d'activités exigées par leur vie familiale et sociale.
Heureusement, les recherches sur la fibromyalgie s’intensifient et il existe des ressources de soutien aux personnes atteintes.
Pour plus de renseignements, devenir membre de l’Association ou faire un don :
Association de la Fibromyalgie du Bas Saint-Laurent
C.P. 252, Rimouski (Québec) G5L 7C1
Téléphone
(418) 724-5613
Courriel
ou
Site Internet
http://pages.globetrotter.net/fibro.bsl
