«Γνωρίζουμε ότι ενδιαφέρονται πάρα πολύ. 'Εχουν ένα μεγάλο πρόγραμμα για την κατασκευή πυρηνικών αντιδραστήρων και περιωρισμένες εγχώριες πηγές ουρανίου, παρά το γεγονός ότι έχουν εντείνει τις έρευνές τους στο κινεζικό έδαφος για την ανεύρεση του ορυκτού αυτού. Στο μεταξύ, ψάχνουν για ουράνιο και σε διάφορα άλλα μέρη του κόσμου», είπε εκπρόσωπος του Υπουργείου Φυσικών Πόρων του Καναδά.
Ο Καναδάς έχει ήδη προμηθεύσει με καύσιμη ύλη (επεξεργασμένο ουράνιο) την Κίνα για χρήση στους δύο καναδικούς της πυρηνικούς αντιδραστήρες τύπου CANDU, που αγόρασε στη δεκαετία του 1990. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, όμως, παραμένουν ακόμη οι κύριοι πελάτες του Καναδά γιατί απορροφούν ετησίως τους μισούς από τους 11.600 τόνους ουρανίου που παράγει η χώρα κάθε χρόνο.
Τώρα, η Κίνα σχεδιάζει να δαπανήσει δισεκατομμύρια δολλάρια για την κατασκευή 40 ακόμη πυρηνικών αντιδραστήρων μέχρι το 2020 για την παραγωγή ηλεκτρισμού προκειμένου να καλύψει τις ανάγκες της συνεχώς αναπτυσσόμενης οικονομίας της και να μειώσει την εξάρτησή της στο πετροκάρβουνο. Επί του παρόντος, η πυρηνική ενέργεια αντιπροσωπεύει μόνον το ένα τοις εκατό της κινεζικής παραγωγής ηλεκτρισμού σε σύγκριση με το 66 τοις εκατό του άνθρακα.
Για τον λόγον αυτόν η Κίνα έχει αρχίσει επαφές και συνομιλίες με προμηθευτές στον Καναδά, την Αυστραλία και το Καζακστάν με σκοπό να αγοράσει πρώτες ύλες ή να συμμετάσχει σε κοινά έργα εκμετάλλευσης ορυχείων, ανέφεραν οι Καναδοί κυβερνητικοί εκπρόσωποι.
Πριν ένα χρόνο περίπου, μια κινέζικη αντιπροσωπεία επισκέφθηκε τα κεντρικά γραφεία στο Σασκατούν της εταιρείας Cameco Corp., η οποία παράγει τα 20 τοις εκατό σχεδόν του ουρανίου όλου του κόσμου, ενώ ένα άλλο τμήμα Κινέζων επενδυτών, σύμφωνα με δημοσιεύματα καναδικών εφημερίδων, επισκέφθηκε στο Βανκούβερ τα γραφεία της CanAlaska Ventures Ltd., μιας μικρής εξερευνητικής εταιρείας που ελπίζει να ανακαλύψει ουράνιο στη Λεκάνη της Αθαμπάσκας, στην Επαρχία Σασκάτσουαν του δυτικού Καναδά.
Επίσης, μια ομάδα ανωτέρων υπαλλήλων του κινεζικού προξενείου στο Κάλγκαρυ της Αλμπέρτας συναντήθηκε προ ημερών με διοικητικά στελέχη του Cogema Resources Inc., του υποκαταστήματος στον Καναδά των ορυχείων ουρανίου της γαλλικής εταιρείας πυρηνικής ενεργείας Areva Group.
Σύμφωνα με μια έκθεση του καναδικού ιδρύματος «Ασία - Ειρηνικός Ωκεανός», που ετοιμάσθηκε τον Μάϊο για λογαριασμό του Υπουργείου Εξωτερικών του Καναδά, προβλέπεται να σημειωθεί σε παγκόσμια κλίμακα κατά την επόμενη δεκαετία μια έλλειψη 45.000 τόννων ουρανίου, κυρίως από την αυξανόμενη κινεζική ζήτηση, η οποία θα δημιουργήσει μεγάλο ανταγωνισμό μεταξύ των ενδιαφερομένων κρατών.
Η καναδική κυβέρνηση δήλωσε επίσης ότι υπάρχουν σχέδια για μεγαλύτερη συνεργασία στον τομέα της ενεργείας μεταξύ των δύο χωρών, Καναδά και Κίνας. Πάντως, όπως ανέφεραν οι κυβερνητικοί εκπρόσωποι, τα σχέδια αυτά βρίσκονται ακόμη στην προκαταρκτική τους μορφή.
Ο Καναδάς και η Κίνα έχουν μια ιστορία επιτυχούς συνεργασίας στον τομέα της πυρηνικής ενεργείας. Οι δύο χώρες θα ενθαρρύνουν τις ενδιαφερόμενες καναδικές και κινεζικές επιχειρήσεις να επεκτείνουν και να επαυξήσουν τις εμπορικές συνεργασίες και δραστηριότητές τους στον τομέα αυτόν και να διεξάγουν έρευνες για την ανάπτυξη προηγμένων τεχνολογιών πυρηνικής ενεργείας και άλλων συναφών θεμάτων προκειμένου να βελτιωθεί το κόστος και η ασφάλεια των συστημάτων πυρηνικής ενεργείας», ανέφερε τονίζεται σε σχετική κυβερνητική ανακοίνωση.
Στο μεταξύ, η Γαλλία και η Ρωσία έχουν επαναρχίσει τις προσπάθειές τους για την πώληση αντιδραστήρων και την κατασκευή σταθμών πυρηνικής ενεργείας στην Κίνα.
Η Αυστραλία, δεύτερη χώρα, μετά τον Καναδά, στην μεγάλη παραγωγή ουρανίου, σχεδιάζει επίσης την πώληση πυρηνικών καυσίμων υλών στην Κίνα, αλλά πρώτα θα ήθελε να λάβει διαβεβαιώσεις και εγγυήσεις ότι οι προμήθειές της δεν θα χρησιμοποιηθούν στην κατασκευή κινεζικών πυρηνικών όπλων.