Un grand bravo à l'équipe d'AUDINE pour ce travail colossal!!!

En septembre 1999, j'ai donc entrepris de monter ma propre caméra en apportant certaines modifications à l'originale, surtout au niveau de la mécanique. En effet la caméra AUDINE souffre un peu da la formation de givre sur le capteur du fait que le boîtier ne soit pas très étanche. Comme je vie dans un coin du Canada où l'humidité est omniprésente, même en hiver, je devais mettre les efforts nécessaires afin de réaliser un boîtier offrant une meilleure étanchéité. De même, je voulais avoir la possibilité d'y inclure un obturateur. Afin d'obtenir ces caractéristiques, j'ai donc pris le temps d'apporter des modifications aux circuits électroniques de la caméra afin d'y ajouter l'électronique de contrôle de l'obturateur. Suite à mes démarches pour cette réalisation, 3 autres amateurs et amis se sont joints à moi. Ainsi 4 caméras basées sur le même design ont été mis en opération.

Par la suite j'ai monté ou aidé à monter d'autres exemplaires de l'AudineQ. J'ai fabriqué une interface de type  QuickAudine permettant d'améliorer le temps de transfert des images surtout avec l'ajout d'un capteur KAF3200E en 2004 qui est venu redonner un nouveau souffle à la caméra.

Toutes ces caractéristiques ont donné place à un boîtier permettant de remplacer l'air par un gaz inerte. Le boitier se présente en deux parties entièrement usiné par l'un des membres de l'équipe. Ses dimensions sont de 100mm de diamètre par 90mm de long. Le radiateur sur lequel repose l'électronique et le système de refroidissement du CCD, ainsi que le corps qui reçoit la fenêtre optique. Un joint torique est situé sur l'épaisseur du radiateur tandis qu'un autre est placé sous la fenêtre à l'extrémité du corps. Nous avons opté pour l'obturateur de DACO Industries ( # 7410-458B) disponible aux USA qui peut être installé directement sur la carte supérieure modifiée de la caméra. Au niveau du refroidissement, nous avons utilisé un module de Peltier de type CP1.0-63-08L-1 en remplacement de la version préconisé par l'équipe AUDINE qui n'était toujours pas disponible chez Melcor. À la température de la pièce (23°C), le circuit de refroidissement nous permet d'atteindre un différentiel de 40°C sans l'apparition de givre. Le couple ventilateur radiateur est assez efficace, la température du radiateur montant à peine de 4°C dans ces conditions.

Le système de refroidissement

À l'intérieur

Afin d'assurer l'étanchéité au niveau des connecteurs DB25, permettant la communication entre le PC et la caméra, et DB15 servant à l'alimentation, j'ai choisi d'utiliser des connecteurs servant au prototypage par enroulement. Les longues broches du connecteur traversent donc l'épaisseur du fond du radiateur et l'ajout de silicone (en blanc), éventuellement remplacé par de la colle à l'époxy, vient boucher toutes les ouvertures. Des connecteurs femelles individuelles ont été soudé sous la carte inférieure afin de permettre un bon contact entre la carte et le connecteur. Ce principe permet également de pouvoir retirer la carte éventuellement.

Première image stellaire (région du double amas de Persée) AUDINE - KAF401

Les premiers tests sur le ciel avec notre première caméra AUDINE ont eu lieu le 30 décembre 1999. Afin de pouvoir procéder, je me suis contenté d'une atmosphère asséchée au séchoir ainsi que de l'utilisation d'un petit sac dessécant. Pour nos premiers essais, j'ai dû faire avec une alimentation fixe de 4,9 V comme source pour le module de Peltier.

Cependant, dans un climat québécois, il ne faut pas trop pousser un module Peltier dans ces conditions. La température avoisinant déjà -20°C le 30 au soir à l'extérieur, je n'avais pas le matériel pour prendre la température au CCD, mais je n'aurais pas voulu être assis à la place du détecteur CCD. Même si on sait que l'échange thermique est moins efficace par temps froid, la température du CCD devait côtoyer les -45°C. À ces températures, il est difficile de limiter le givre dans l'air et la fenêtre du détecteur CCD en fut affectée dès le départ. J'ai tout de même persisté et comme le givre s'est vite stabilisé, j'ai pu faire quelques images de champs étoilés. Heureusement, grâce au fait que notre boîtier soit étanche, même après 8 heures dans ces conditions, il n'y a pas eu de formation de givre supplémentaire. C'est déjà un résultat satisfaisant et la caméra fonctionne selon nos attentes. Autre point digne d'intérêt, l'utilisation d'une unité de sauvegarde "ZIP" comme interface entre la caméra et le PC fait en sorte que je peux me permettre d'utiliser une extension de 15m en plus du câble de la caméra. C'est vraiment très agréable de pouvoir faire une bonne partie des acquisitions et du centrage sur le CCD à l'intérieur et bien au chaud.

Notre caméra montée sur mon télescope Maksutov-Newtonien INTES MN61 (150mm F6) - monture Losmandy GM8

Nous avons pu d'abord tester l'utilisation d'un obturateur avec un module de galvanomètre miniature déniché chez un marchand d'électronique. Bien que ce dernier manque un peu de tonus au niveau du ressort de rappel, les résultats sont sans équivoques pour le ciel profond. Bien que plus onéreux, le modèle de DACO industries est beaucoup plus fiable et demeure un excellent choix. Nous l'utilisons depuis le mois de mars 2000 et en sommes très satisfait.

Obturateur obtenu en sacrifiant un vérificateur de four à micro-ondes

En contrôlant mieux la température et donc en éliminant le givre, les résultats sont déjà forts prometteurs. Vous trouverez dans cette section quelques images prises avec notre caméra AUDINE.

M42: 30 images de 10sec Caméra: AudineQ - KAF401 Télescope: MN61 Date: 7 janvier 2000
Un zoom dans le coeur de la nébuleuse
M1: 10 images de 45sec Caméra: AudineQ - KAF401 Télescope: MN61 Date: 29 janvier 2000
Tête de cheval: 16 images de 45sec Caméra: AudineQ - KAF401 Télescope: MN61 Date: 29 janvier 2000
Nova 2000b dans NGC2320: 11 images de 45sec Caméra: AudineQ - KAF401 Télescope: MN61 Date: 30 janvier 2000
M106: 8 images de 60sec Caméra: AudineQ - KAF401 Télescope: MN61 Date: 25 mars 2000
M51: 18 images de 60sec Caméra: AudineQ - KAF401 Télescope: MN61 Date: 30 avril 2000
NGC4565: 15 images de 60sec Caméra: AudineQ - KAF401 Télescope: MN61 Date: 2 mai 2000
M57: 11 images de 60sec Caméra: AudineQ - KAF401 Télescope: MN61 Date: 20 mai 2000
M13: 6 images de 60sec Caméra: AudineQ - KAF401 Télescope: MN61 Date: 28 mai 2000
Premier quartier : 0.03 sec Caméra: AudineQ - KAF401 Telescope: MN61 Date: 9 juin, 2000

Composantes pour les circuits imprimés du boîtier et adaptées pour le KAF401E ou le KAF1602E.
partlist.txt (2k).
Plusieurs circuits ayant été produits pour ce projet sont toujours disponibles. Vous pouvez communiquer avec moi pour avoir plus d'information