Makoto Mizuhara est un étudiant de Shinonome High. Il est intelligent, honnête et talentueux dans tous les domaines, au dégoût de président de l'école, le très diabolique Katsuhiko Jinnai (qui considère en fit Makoto comme son ennemi juré). Nanami Jinnai est la soeur de Katsuhiko ainsi qu'une jeune femme d'affaire intéressée par l'argent ainsi que par son meilleur ami… Makoto Mizuhara. Masamichi Fujisawa est le professeur d'histoire de Shinonome High, fumeur et ivrogne mais sympathique. Un soir, le destin de ces quatre personnes sera changé radicalement.

Considérant (à raison) Mizuhara comme une menace à son règne de président de Shinonome High, Jinnai parviens à attirer Makoto dans un piège. Alors qu'il tente de se débarrasser du pauvre Makoto, le temps semble brusquement s'arrêter pour tout le monde à l'exception de Makoto. Le jeune étudiant se sens appelé par une présence mystérieuse et se retrouve attiré dans une ancienne relique, récemment découvert sous les fondations de l'école. Là, une belle et mystérieuse femme apparaît et envoie, ainsi que Nanami, Jinnai et Fujisawa, dans un autre monde appelé El-Hazard.

Makoto et Fujisawa s'éveille dans une étrange forêt, où ils sauvent par hazard la Rune Venus, princesse de Roshtaria, capitale de El-Hazard, d'une troupe de soldat Bugrom (des insectes de taille humaine). Comme récompense, les nouveaux héros sont invités au palais où ils apprennent que El-Hazard traverse une crise importante. La princesse Fatora est disparue, possiblement kidnappée, et grâce à une énorme coïncidence… elle est le sosie féminin de Makoto! Ici débute une aventure fantastique…

La série OVA El-Hazard est sans conteste l'une des meilleures séries que j'ai vu à ce jour. Il s'agit d'un parfait mélange d'action, aventure, d'humour, voir même de romance, le tout accompagné d'un groupe original de personnages exceptionnels. Le travail artistique est littéralement excellent, tout comme l'animation, le tout accompagné d'une piste sonore appropriée. Je n'ai pas vu la version originale sous titrée, mais la version doublée est selon moi excellente. Pour ce qui est de la version doublée française, l'on m'a décrite celle-ci comme horrible. Par exemple, notre chère prêtresse Miz serait entre autre affublée d'une voix très grave, ce qui bien sûr ne lui va pas du tout. (Je remercie M. Frederic Martinoty pour cette critique)

Une série à voir absolument!

El-Hazard 2 est la continuité de la première série OVA. L'histoire débute avec le mariage de la prêtresse Miz Mistal… du moins jusqu'à ce que le fiancé décide subitement de partir à la recherche de " l'homme en lui ". N'acceptant guère cette excure, Makoto, ainsi que Nanami, Fatora, Alielle et les autres prêtresse, se lancent à la recherche de Fujisawa avec une Miz particulièrement en colère. Pendant ce temps, Jinnai de son côté découvre une nouvelle arme ultime…

J'ai seulement vu la première des deux cassettes composant cette série, mais je peux déjà affirmer que cette série est inférieure à l'originale. Malgré le fait que les épisodes de cette série nous offre une séquence d'introduction intéressante, l'on peut s'apercevoir au premier cour d'oeil que la qualité artistique de cette série a beaucoup à envier à son prédécesseur. Que ce soit au niveau des couleurs, des détails ou tout simplement des formes, le graphisme n'arrive pas à cheville de El-Hazard. L'histoire elle-même n'est pas aussi intéressante. En fait, son existence n'est pas vraiment pertinente puisqu'elle n'a aucune influence sur l'histoire globale, la fin de celle-ci ayant déjà été montrée dans la série précédente. Il s'agit d'une séquelle qui ne l'est pas vraiment… Cette série demeure cependant tout de même intéressante par son côté humoristique qui est heureusement demeuré intact. La présence active de Fatora dans cette série est probablement son plus grand charme.

The Wanderers est une série télé inspirée de l'OVA El-hazard, de la même façon qu'une série télé fut adaptée de Tenchi Muyo. Il s'agit tout simplement d'une version plus familiale de la même histoire, avec quelques changements mineurs (Fatora n'existe pas, la relation entre Ifurita et Makoto est remplacée par une relation entre Makoto et une version plus jeune de Rune Venus, l'aspect visuel de Ifurita a été modifié et son caractère a un style écervelée à la Mihoshi…). Bien que l'action de la série se déroule plus lentement que celle de la série télé (quelques épisodes hors contexte ici et là…) il s'agit toujours d'une histoire originale et l'on y retrouve un développement intéressant des personnages, caractéristique qui faisait défaut à la série télé Tenchi Muyo. Le travail artistique est plutôt bien pour une série télé (en fait, artistiquement je préfère The Wanderers à El-Hazard 2). En général… une série suffisamment intéressant pour m'inciter à acheter la dernière cassette que je n'ai pas pu louer chez mon club vidéo local.

Mis à jour le 20 septembre 1998